507 抵达目的地

星罗国有着和东方不同的历史传说。

上古时代，天神和魔鬼的战火遍大陆，其中，控制星罗国北部的是名字叫萨达的大魔王，和他的仆从冰龙阿特拉斯。魔王的大本营建造在海底，经常从那里钻出来，屠杀陆地上生活的人类。

后来，三位人类英雄受盖亚指引，前去消灭魔王。他们用巧计把萨达和阿特拉斯引诱到远离大海的高原上，实施围攻。战斗血腥残酷，持续了三天三夜，一万名人类战士死伤殆尽，只剩下三位首领。魔王萨达和冰龙阿特拉斯身负重伤，发动倾力一击。关键时刻，盖亚降下神罚，巨大的闪电将魔王烧成焦炭，并劈开大地，裂隙直抵地心。

魔王是杀不死的，尸骸吸取黑暗能量后会复活，于是盖亚把萨达投入地心的硫磺火海中，然后于裂隙上放置一座大山，镇压出口。冰龙阿特拉斯也被闪电斩为两截，尸体融入大山。

那座山就是巨龙山脉，北方的大片海域，后人称之阿特拉斯海——之所以不叫萨达海，是因为魔王的名字对古代人来说太过恐怖。三位人类英雄的势力，即卡珊德拉家族、卐字教团和西西里学园的前身。

“世人传言，纳波里山峰的冰洞实际上是阿特拉斯的体腔，中间断裂的深渊，即封印魔王萨达的所在。所以，山洞叫作‘阿特拉斯冰窟’，深渊叫‘魔鬼深渊’。”小鲁斯对楚楚详尽解释。

楚楚不解：“以前我听过民间传闻，雾之谷中生活着大群巨龙，山脉因而得名，未提及魔王和冰龙。还有，金羊毛是怎么回事，你刚才讲的故事中没有金羊毛，为什么史诗的名字是《金羊毛记》？”

“《金羊毛记》是一本神话合集，由多个小故事组成，金羊毛是另一个故事，与此无关。中的内容夸张想象居多，非史实，作者佚名，很可能不止一个。至于雾之谷栖息着大量巨龙，同样不可靠，这些传说经常互相冲突。”

“这样啊，”楚楚点点头，又问道，“冰洞内的深渊很难越过么，以前没人尝试？”

“我不清楚，需请教大祭司。”

帕特洛答道：“深渊宽达一里有余，下方深不见底，并毒气弥漫，因此无法横渡。”

“苦修士有一种法术，使人在空中漂浮，为何不用此术慢慢飘过去？”

“冰洞深入山腹，与外界隔绝，难以召唤盖伊之力，苦修士使不出任何法术。到时候，我们要仰仗楚小姐帮忙。东方修道者的施法原理不同，能够以飞行术飞越深渊。”

保尔森、穆特等人听到这里，恍然大悟，族长对东方女子的重视源于此。

楚楚却有些糊涂，暗能量遍布空间无处不在，为什么山腹中没有？根据以往的经验，很深的地下和山洞内部一点儿不妨碍暗能量的聚集。

她有所不知，苦修士利用的是暗能量网络，而非直接从虚空中聚集暗能量。星罗国是昔日盖亚刻意经营的地盘，暗能量发生器比东方密集得多，苦修士在大部分地方可顺利激活网络。阿特拉斯冰窟中就不行了，暗能量网络被山体屏蔽。

楚楚误以为冰洞具有奇特的性质，干扰暗能量，于是有些担心，万一五行能量也聚集不起来呢？

“请大祭司放心，我定当尽力而为，但没有把握东方的道术可顺利施展。”

“问题不大，找时间咱们探讨一下，如何应付冰洞中的特殊环境，或许我能提供一些建议。”帕特洛谦逊地说道。

“那太好了，有机会聆听大祭司的教诲，求之不得。”这次楚楚说的是真心话，接触一段时间以来，她对帕特洛的神术造诣挺佩服。

当天扎营后，帕特洛请楚楚到自己的帐篷中，私密交谈。聊了两个多小时，楚楚才出来，哼着走调的小曲脚步轻快，似乎收获丰厚。小鲁斯好奇询问，帕特洛制定了什么样的具体计划。楚楚笑道，马上你就会知道了。

又经过十天的旅程，终于来到巨龙山脉。

站在山脚下，众人仰望高耸入云的纳波里雪峰和旁边并峙的图鲁峰，不由得心潮起伏，振奋和顾虑兼而有之。若成功进入雾之谷，解开秘密，冒险队的每一人都将赢取至高的荣誉，名载史册。说不定还能捞到意外财富，获得神赐的宝物。但遭遇厄运的可能性也不小，毕竟那是几千年来没人涉足的绝地。

阿特拉斯冰窟位于一千二百米高的东山坡上，坡度平缓，有利于攀登。八百米左右为积雪线，上方终年覆盖着厚厚的冰雪，须得小心从事。

冒险队准备充分，人人换上防滑鞋，穿上轻便保暖的羊绒衣。帕特洛做出一个奇怪的决策，所有人只带两天的口粮轻装前进，马匹辎重全留在山脚，不派人看守。

其余人虽感到费解，但也不多嘴，遵令行动。

前三分之二路程较轻松，到积雪线以上后，速度大大放慢。人们吃力地小步移动，互相照应，以免不测。

帕特洛拄着翠绿的树杖，独自行走不需要他人搀扶，步履稳健，竟比好多人更有力气。穆特于最前面领路，拿着一张羊皮纸地图对照，据帕特洛说，那是斯图亚特赠送的。

楚楚和苗乌走在队伍的后面。对她而言，爬雪山这点儿小事不在话下，更费力气的倒是看管苗乌。事先嘱咐过它，冰窟之行很危险，切勿擅自行动。苗乌表面上答应好好的，大脑袋直点，可一上山后，便开始活泼撒野，四处乱窜。楚楚的喝止全然无用，不得不追上去动手捉拿。

这一大半要怪楚楚自己，平时她总和苗乌嬉闹，没大没小，树立不起威信。

清晨出发，直到过午，才抵达目的地。翻上一块探出来的岩石平台后，山洞出现在面前。洞口大约四米高两米多宽，除了四周是皑皑白雪外，看上去与普通的山洞没什么两样。

众人停住脚步，凝目端详洞口，有一种远古神话在面前重现的奇妙感觉，那些伟大英雄们曾走过的路，曾英勇战斗的地方，如今要亲身经历。