488 天平骑士团

这个魔术看起来奇妙到难以想象的地步，其实很简单，仅依靠两个道具。

一个是彩色绫带，其材料非常特殊，以空萝的花絮编织而成。空萝是一种藤蔓，生长在黔南大森林中，它同棉花类似，果实中有一团花絮，可以纺线织布。不同在于，空萝的花絮包含大量金属成分，制成薄布后近乎透明，经阳光一照，散射七彩光晕，美不胜收。

东方流行用空萝做装饰物，女装、首饰、工艺品等，往往镶嵌粘贴上小块的空萝布。

空萝的产量很小，十分珍贵，价格数倍于等重的黄金。

前几年，楚楚路过星罗国中部的努玛温泉，发现一小块空萝繁衍地。值钱的好东西当然不能放过，她采集果实，做成半成品拿到大城市贩卖。可惜星罗国没有使用空萝的风俗，卖不出去，楚楚不舍得丢掉，干脆以炼器之法制作了一条丝带，打算将来回东方后出手。

空萝丝带又软又轻，结实能承重，无色透明看不清楚，因富含金属而亲和真气，这些特点凑一块儿，实乃绝佳的魔术道具。楚楚琢磨出不少相应的魔术，包括今晚上的龙窟盗金苹果。

空萝丝带仅十米多一点，其余部分是楚楚用真气凝聚的虚幻光线，仿佛一直延伸到很远的高空，在漆黑夜色里，旁人难分真假。

另一个“道具”是苗乌。苗乌的躯体和皮毛是纳米记忆材料，能随意变形、分开、合并。在稷湖的神族基地，苗乌曾甩出前爪攻击萧柝，然后自动接回身上。刚才它分裂为脑袋、四肢、躯干和尾巴，并非身体由这几个部件组成，而是为了避免太耸人听闻。事实上苗乌可以分得更奇形怪状，只要保持主控系统、记忆微晶体和运动协变器完好就能复原。

苗乌运用“浮空”的技能向远处飘移，未实打实踩踏空萝丝带。虽然金属成分能使空萝丝带被真气塑形，但毕竟主体是一条布带，承担不住过大的分量。

升上高空消失于地面观众的视野后，苗乌模仿野兽吼叫，再自我解体掉落。

近几年在星罗国乡野漫游的旅途中，楚楚和苗乌多次上演过这一套把戏，驾轻就熟。

鲁斯堡居民不明就里，目睹出人意料的魔幻般变化，深受震撼。现场一片欢腾，鼓掌声叫好声震耳欲聋。

人们兴奋地议论，到处频繁出现、叫嚷最多的一句话是：“到底怎么变的，太神奇了，天哪，简直不敢相信是真的！”

别说这些一辈子呆在乡下的农民，两位见过世面的贵族和骑士也被感染，心神激**。

詹姆斯赞不绝口：“了不起的表演，神之技艺啊，相比之下，我以前看过的魔术根本算不上魔术。楚小姐，你完全有资格到王都的蔷薇大戏院作独家表演，我敢保证场场爆满。”

小鲁斯一向对东方抱有浓厚的兴趣，问道：“这是东方的传统魔术吗？还是楚小姐你的独家发明？”

“不，这是艾德娜的神启。在贵国生活多年，我很敬仰盖亚的教义，不知不觉受到熏陶，有所感悟。”楚楚谨慎地回答。

小鲁斯是聪明人，闻言笑一笑，不再纠缠这个问题，转而道：“楚小姐，可否请你多表演几个魔术，让大家开开眼？”

“伯爵大人有意，自当效劳。不过，好像有许多贵客来访，嘻嘻，请阁下先接待客人吧。”

小鲁斯一怔，抬眼越过人群，向外面望去。有三个人站在空地的入口，身形影影绰绰，由于城堡这边的注意力全放在惊人魔术上，谁都没留意到新的客人到来。

詹姆斯正要过去询问，那三人主动走过来。随着距离缩短，小鲁斯看清来者的形貌，登时脸色微变。

中间为首者身着一阶官服，斜挎金色绶带，打扮非常正式。他身材肥胖，满脸横肉，一双浮肿的小眼睛中闪烁着狡诈而凶狠的光。巴利维亚的贵族们都熟悉，此人便是行省的主管，总督葛士礼。

左边的教士穿一条及地的长黑袍，四十余岁，身材矮小，头戴灰色的曲卷假发，一副愁眉苦脸的表情。

右边是一名武士，上身束软皮甲，下扎绑腿，披暗红色斗篷，腰间插着一对短剑。整个人显得沉默、精干、冷酷。

小鲁斯迎上前，行礼问候：“葛士利总督，兰洛骑士长，欢迎二位大人的到来。”他见过三人中的总督和武士，不认识教士。

兰洛骑士长微微躬身，冷淡地回了一句：“你好，鲁斯伯爵。”

老鲁斯伯爵于去年中风，肢体瘫痪神智迷糊，根据星罗国法律，领主无法行使职责时需退位，于是唯一的儿子继承城堡。为了区分，人们将父亲叫作老鲁斯，儿子叫作小鲁斯，但正式的称呼只能是“鲁斯伯爵”。目前老鲁斯由夫人陪伴，在南方的克里特岛休养，城堡中唯有小鲁斯居住。

葛士利还完礼，介绍身边的教士：“这位是安佐夫祭司，担任朱拉大祭司的记官。”

不需介绍，小鲁斯已知晓教士是什么来头，因为他的黑袍上绣着明显的标志。一名高大魁梧的男性神使，左手高举闪电，右手托天平。这代表审判神使赫托，星罗国贵族见到穿这种衣袍的教士，没有不忌惮畏惧的。

卐字教团设有一个专门的机构，惩罚异教徒和叛教者，名为“天平骑士团”。可想而知，这属于政治斗争的工具，是不是异教徒、叛教者无关紧要，只要碍了卐字教团的事，就扣上帽子，抓起来进行审判。

审判宗教罪行的法庭也是卐字教团的下属，叫“神圣法庭”，自家抓人自家审判，受害者哪还有活路。几十年来，因“叛教”而死的人不计其数，从贵族到平民，无不对天平骑士团闻风丧胆。

天平骑士团由紫袍大祭司朱拉总领，团长是圣骑士腓特烈。普通“罪人”用不着大祭司和团长亲自出马，通常是骑士团的骑士长和神圣法庭的记官联合行动，骑士长抓人，记官背。如果当事人老实就范，则带回去折腾一番再处死，少数能侥幸轻判服苦役；如果反抗，则当场格杀。平民百姓死就死了，贵族必须按程序来。记官以神圣法庭的名义发出格杀令，骑士团才可执行。从这一点来说，卐字教团至少还讲究一些表面规矩。