29.第二十九章 (第2/4页)

周氏身体不好，王氏本就不爱回去，是以这几年两房竟没像以前那样几大家子人都聚在一起过，杜瑕对这些人的印象也就有些模糊，今儿乍一见了，脑海中关于他们的形象也渐渐清晰起来。

杜宝看着长大了好些，脸越圆润，瞧着跟个球儿似的，眉宇间的倨傲也更上一层楼。

见她往那边瞧，牧清寒也忍不住看了几眼，一看竟是个与自己差不多大的男孩儿，瞬间警惕，不由得往前面挪了挪，挡住她大半身形，又小心翼翼的问：“那是谁？”

杜瑕神色淡淡道：“大伯家的堂哥，早就分了家的，我们两家平时也不大来往。”

牧清寒听后顿时放下心来。

却说王氏也看见了杜宝等人，脸色顿时不好了，又对丈夫小声道：“前儿牛嫂子说，他原本没想着今年下场，只是不知怎的听说儿要考，竟也嚷嚷着不肯认输，硬磨着叫人作保，匆忙准备起来……”

不多时，考场里面出来一队官兵，又有几个穿官服的，叫众考生排队入场，杜和牧清寒忙整理衣冠，对杜瑕等人告别，相携而去。

考试之前度日如年，真考起来竟也快得很，似乎是眨眼工夫，县试、府试、院试竟都一晃而过，杜和牧清寒都过了，这便成了秀才公。

肖易生肖知县此番五位弟子一同下场，早就引关注，待成绩出来，也十分轰动：竟是都中了！

须知这五人当中，最小的杜、牧清寒与石仲澜都不过十四岁，虽不是史上最年幼，可也十分引人注目，名次也靠前，想叫人不注意都难。

洪清与霍箫也不过一个十六、一个十五，且一人是第二回下场，虽不比三位小师弟瞩目，可也能称得上一句青年才俊。

待审核过后，中了的考生们的考卷便都被张贴出来，一时杜那笔龙飞凤舞的好字又被交口称赞，众人均道已十分有风骨，有了点儿法大家的稿子在里头，假以时日，未必不能自成一派。

不过杜和石仲澜却倍感遗憾，尤其是前者，平时虽不大自吹自擂，可也对自己的学识颇为自傲，如今竟只得第二名！头名却被一个之前没什么名声的叫郭游得去，成就一番小三元经历。

他原是不服气的，可待见了对方试卷章，先就赞了那一笔好字，再读又被其采折服，大呼过瘾。待见了本人，见郭游一派斯，且擅丹青、长音律，胸襟豁达，是个谦谦君子，便不由得起了交友的心。

偏那郭游端的洒脱，与杜一见如故，又佩服他一笔好字，不过一日便引为知己。

到了这会儿，杜已是心服口服，又拉着他见了牧清寒，三人虽性格不同，可志趣相投，又相互敬佩，不几日便称兄道弟，十分亲昵。

三个人去酒楼谈诗论道，杜笑道：“不怕郭兄笑话，素日里我十分自傲，只觉得自己是个好的，可如今见了郭兄，才知道老师所言不假，果然是人外有人，天外有天，小小陈安县便已如此卧虎藏龙，放眼全国，更不知还有多少风流人物，我竟是个井底之蛙了，着实惭愧的很。”

郭游连称不敢，见他与牧清寒都十分年幼，也赞叹道：“原来是知县高徒，失敬失敬，只杜兄赞誉我却愧不敢当。愚兄如今已经十八，因前些年火候未到，憋着不敢下场，你二人却只十四岁，待你们到我这个年纪，还指不定如何！又何必如此妄自菲薄。”

牧清寒虽不大爱交际，可也佩服郭游才华和为人，也笑着说：“你二人相互夸赞，却别扯上我。”

他知道自己天资虽强过一般人，跟眼前这两人却不好比，若说他们竟敢一争三鼎甲宝座，自己便如老师所言，不过二甲中游之能，自然无法相提并论。

郭游不以为然，说：“牧兄此言差矣，难不成你不是正经考上来的？再者知县老爷眼光甚高，若果你天资过人，他又如何会收你！何苦说这个。”

杜与牧清寒情同手足，见缝插针道：“郭兄有所不知，别看我这兄弟总爱冷着脸儿，好一副拒人于千里之外的模样，为人实在好得很，端的大丈夫，好男儿！难得他不仅采出众，且武艺过人，竟是个侠客！”

郭游听后眼中果然异彩连连，又直立起身，对着牧清寒作揖：“失敬失敬！”

三人笑作一团，十分尽兴，又对此番考试讨论一回，进而论些诗，又即兴做了一回诗，相互讨教，约好日后时常往来，入夜方散了。

再说一桩奇事，还是中了秀才的名单公布之后，有心人喊出来的：

许是当真岁月有轮回，万事万物皆如此，一时天灾人祸齐降，一时人才辈出。今年不光陈安县，便是大禄朝其他州府，中了的秀才们竟也有许多十分年轻，似杜之流十四五岁的竟有三十四人之众，堪称史无前例！

此等大事迅传到京师，圣人不禁大喜，还特意登太庙告慰祖先，只道天佑大禄。

须知科举便是为国家选拔人才，如今竟有如此多少年才俊，可想而知多年后整个国家的官僚系统会是何等富有活力，而这个国家又会是何等欣欣向荣！

因明年才得秋闱，杜等人便要先去上学。又因他们几人成绩优异，位列前茅，可入府学。

郭游、杜、洪清与另外两人被赐廪生身份，只要回回考试合格，非但一应学杂费全免，且一月也有银米，对小门小户而言，不亚于天降甘露。

如今杜家起来了，自然不在乎这点银米，只是到底光宗耀祖；而郭游也出身殷实之家，出手大方，也不在意；洪清也颇有积蓄。可另外两位着实是寒门，且两人已经育有儿女，生活捉襟见肘，这点供应不亚于久旱逢甘霖，消息确定后登时喜极而泣。

牧清寒不得廪生身份，却也有资格入府学读，他家本就巨富，自然更不在意那一点开销。

值得一提的是，府学便在济南府，便是牧家根基所在。

当年牧清寒被兄长送到陈安县避难，一待几年，非但中间没回去一趟，兄弟二人也没见过一面，如今他竟顶着秀才身份回去，只是想想就令人心神激荡。

同门一同参与考试的另外两人：石仲澜与霍箫却只得入州学，霍箫倒罢了，他素性憨厚开朗，也知道此次考试自己已经全力以赴，并没有遗憾。倒是石仲澜，十分抑郁不满，私底下无数回说依照自己才华，断然不该是这样名次，又鬼迷心窍大了胆子，偷偷去求肖易生，只说自己想去府学求学，还望他美言几句。

肖易生问后大怒，将他骂个狗血淋头：“糊涂！我早知你心高气傲，又眼高手低，便不同意你此番下场，怎奈你非做不可，如今结果出来，非但不知教训，不反省自身，竟都怪到旁人身上，真是令我失望至极！果然一点儿长进都没有！若你总是存着这般想法，不要说金榜题名，便是太学，怕也难了！”

大禄朝建国之后，整合前朝教育系统，在京师立太学，专业培养人才栋梁。其招收学生分两类：一类是三品京官及以上之子，且一家最多只能荫蔽两人；另一类就是由各地州学、府学经考试选拔后，推举成绩优异者前往深造。

如今建国二十载，但凡能在朝中任职的官员，竟有八成出自太学，可知其地位崇高。

现在肖易生竟说石仲澜太学无望，不可谓不重，可见着实气狠了。

石仲澜听后不禁脸色惨白，泪如雨下，忙扑倒在地大哭道：“先生息怒，学生知错了，原是我一时无状，万请先生原谅！今后学生再也不说了！只，只莫说这话……”

肖易生却知道他不过是被吓到了，心中未必服气，故而也不软化，又言辞犀利的训诫一番，便甩袖子走了。

石仲澜如何作妖，杜等人并不知晓，因众学子须得于七月初三之前去府学报道，眼下也不过只剩二十日上下，且他们既要收拾行李，又要与师长、好友、亲朋道别，时间颇为紧迫。

府学要求严格，一众学子无一人可例外，皆需住在四人宿舍，除了月底两日假期，平日无故不得外出。